펜더에게 80년대는 격변의 시기라 하겠다. 여전히 CBS의 경영권 아래 여전히 회사는 운영되고 있었지만,
1984년 펜더-CBS는 회사를 제 3자에게 매각할 것임을 공시한다. 그리고, 이듬해 오늘날의 펜더-FMIC가
펜더의 경영권을 인수하게 되고 펜더 부활의 신호탄을 터뜨린다.
댄 스미스 스트라토캐스터 (The Dan Smith Stratocaster)
1981년 펜더-CBS사는 야마하 미국지사 출신의 윌리엄 슐츠와 존 맥클라렌, 그리고 댄 스미스를 영입한다.
이후 슐츠는 펜더-CBS의 사장으로, 맥클라렌은 상무이사로, 그리고 스미스는 펜더 전자기타 관련 마케팅
부문장을 역임하게 된다.
악기 시장에서 펜더의 입지를 키우려는 노력의 일환으로, 스미스는 기존의 스트라토캐스터 모델에 대한 개선을
주도하게 되고, 1981년 하반기에 신제품 '스탠다드 스트라토캐스터'를 출시한다. 1980년 'Strat' 모델과 비교하면
과거 pre-CBS 스타일에 좀 더 가까운 스몰 헤드스톡, 볼트 4개가 들어가는 넥플레이트, 그리고 1980년 'Strat'
모델에 처음 장착되었던 X-1 픽업을 리어 포지션에 장착했다. (참고로 X-1 픽업은 기존의 픽업보다 출력이 높다고
알려진다.) 그리고, 70년대 불렛 스타일 대신 트러스로드는 기타의 몸통 쪽으로 옮겨졌다. 다만 70년 스타일의
헤드스톡 데칼은 여전히 사용되었다. 1981년 스탠다드 스트라토캐스터는 70년대 CBS 스타일 스트라토캐스터과의
이별을 뜻했다.
1981년 스탠다드 스트라토캐스터는 1983년까지 생산되었는데, 83년 모델은 잭 플러그가 픽가드에 마운트되고,
톤 컨트롤 노브가 두 개에서 하나로 줄어들었다. (아래 그림 참고)
또한 70년대 스타일의 헤드스톡 로고 역시 작은 사이즈의 은색 로고로 교체되었는데, 이는 1987년 아메리칸
스탠다드와 동일한 디자인이다.
1981년부터 1982년까지 생산된 스탠다드 스트라토캐스터는 '댄 스미스 스트라토캐스터'로 불리우며, 1982년부터 이듬해까지
1983년까지 생산된 '댄 스미스 연대(Dan Smith Era)' 모델과는 평가를 달리 한다. (이는 몇 가지 원가절감 요소가 들어갔기
때문이라 생각된다.)
어떻든 댄 스미스의 이름이 악기 어느 곳에도 찍혀있지는 않지만, 스트라토캐스터의 부활을 주도했던 스미스의 공로를
기리는 차원에서 마니아들이 붙인 이름이라 하겠다.
